Metsäpeuroja matkalla luontoon

Viime keväänä Ranuan eläinpuistossa syntynyt Tarmo-vasa kuljetettiin Lauhanvuoren kansallispuistossa sijaitsevaan totutustarhaan. Tarmon seuraksi tarhalle tuotiin neljä samanikäistä peuraa Korkeasaaren eläintarhasta ja Ähtärin eläinpuistosta. Muutaman kuukauden totutusjakson jälkeen vasat vapautetaan luontoon, Lauhanvuoren kansallispuiston alueelle. Vapautusten avulla tuetaan alueelle aikaisemmin palautusistutettua metsäpeurakantaa.

Eläintarhoilla on keskeinen rooli metsäpeuran palauttamisessa eteläisen Suomenselän lajistoon. Totutustarhaan tuodut metsäpeurat ovat tarkkaan valikoituja, perimältään puoliksi villejä yksilöitä. Vuosina 2016-2023 toteutetun Metsähallituksen koordinoiman EU-rahoitteisen hankkeen aikana pyydystettiin yhteensä kuusi aikuista hirvasta, jotka siirrettiin eläintarhoihin lisääntymään. Lauhanvuoreen nyt siirretyt vasat ovat näiden hirvaiden jälkeläisiä. Tällä hetkellä Lauhanvuoren kansallispuistossa ja sen lähialueilla elää muutaman kymmenen yksilön kokoinen metsäpeurakanta, joka on saanut alkunsa hankkeen aikana toteutetussa palautusistutuksessa. Tuolloin kansallispuistoon vapautettiin kaikkiaan 42 metsäpeuraa.