Metsäpeuran suojeluhanke käynnistynyt

Ranua eläinpuisto mukana LIFEline4Fennicus-hankkeessa turvaamassa metsäpeuran tulevaisuutta

Ranua eläinpuisto osallistuu vuoden 2026 alussa alkaneeseen laajaan, seitsenvuotiseen LIFEline4Fennicus-hankkeeseen, jonka tavoitteena on parantaa metsäpeurakannan (Rangifer tarandus fennicus) pitkän aikavälin elinvoimaisuutta. 

Hanketta koordinoi Metsähallituksen Eräpalvelut ja hanke jatkaa vuosina 2016–2023 toteutetun MetsäpeuraLIFE-hankkeen työtä. Metsähallituksen Eräpalveluiden rinnalla hankekumppaneina toimivat Luonnonvarakeskus, Korkeasaaren eläintarha, Lumimuutos osuuskunta ja Ranuan eläinpuisto (Ranua Resort).

Hankkeen kokonaisbudjetti on 9,55 miljoonaa euroa, josta 60 prosenttia rahoitetaan Euroopan unionin LIFE  -ohjelmasta. Hankekumppanien osuus rahoituksesta on 24 % ja Maa- ja metsätalousministeriön 15 %. Hanketta ovat rahoittamassa myös Rewilding Europe’s Wildlife Comeback Fund ja Raija ja Ossi Tuuliaisen Säätiö.

Metsäpeura Suomen luonnossa

Metsäpeura on Euroopan unionin ainoa luonnonvarainen Rangifer -suvun alalaji ja Suomessa se on luokiteltu silmälläpidettäväksi lajiksi. Metsäpeuroja elää vain Suomessa ja Venäjällä, ja luonnonvaraisesta populaatiosta suurin osa elää Suomessa. Tämä korostaa maamme erityisvastuuta metsäpeuran suojelussa. Se kuuluu samaan lajiin kuin monelle tutumpi poro, joka on ihmisen poronhoidossa ylläpitämä osin domestikoitu eli ihmisen hoidossa elämään sopeutunut muoto samasta lajista.

Metsäpeura on poroa pitkäjalkaisempi ja sopeutunut liikkumaan metsäisessä maastossa ja syvässä lumessa. Poro puolestaan elää osin ihmisen hoidossa ja sopeutunut avoimempiin ja tunturimaisempiin laidunympäristöihin. Läheinen sukulaisuus tarkoittaa kuitenkin, että ne voivat risteytyä keskenään. Tämän vuoksi suojelutyössä on tärkeää ehkäistä metsäpeuran ja poron välistä hybridisaatiota, jotta metsäpeuran geneettinen perimä säilyy.

LIFEline4Fennicus-hankkeessa hybridisaation ehkäisyyn panostetaan yhteistyössä poronhoitajien kanssa, muun muassa tehostetun seurannan avulla.

Tavoitteena vahvistaa metsäpeurakantoja ja lisätä geneettistä monimuotoisuutta

Hankkeen keskeisenä tavoitteena on vahvistaa metsäpeurakantojen elinvoimaisuutta ja lisätä paikallisten osapopulaatioiden välistä yhteyttä. Tämä voi auttaa lajia sopeutumaan ihmisen muokkaamiin elinympäristöihin sekä ilmastonmuutokseen.

Hankkeessa tuetaan kahta aiemmin perustettua metsäpeurakantaa Lauhanvuoren ja Seitsemisen kansallispuistojen alueella täydennyksistutuksilla. Lisäksi pitkän aikavälin tavoitteena on Kainuun ja Suomenselän osakantojen yhdistyminen, jota tuetaan muun muassa toteuttamalla niiden välille uusi palautusistutus.

Hankkeessa kehitetään myös metsäpeurojen terveydentilan seurantaa, jotta palautettujen kantojen hyvinvointi voidaan varmistaa. Lajin geneettistä monimuotoisuutta turvataan lisäksi biopankkitoiminnan sekä keinollisten lisääntymismenetelmien kehittämisen ja käyttöönoton avulla.

Lisäksi hankkeessa kerätään lisää tietoa metsäpeuran elinympäristövaatimuksista ja lisätään maankäytön ammattilaisten tietämystä lajin tarpeista. Osana tätä työtä selvitetään metsäpeuran historiallista ja nykyistä esiintymistä sekä valmistellaan lajin mahdollista tulevaa paluuta Pohjois-Karjalaan muun muassa ennallistamalla kesäelinympäristöjä.

Hankkeen tuloksia seurataan muun muassa GPS-lähettimien ja riistakameroiden avulla.

Eläintarhat mukana osana kokonaisvaltaista suojelua

LIFEline4Fennicus-hankkeessa sovelletaan kansainvälisesti käytettyä One Plan Approach -toimintamallia, jossa luonnonvaraisten ja tarhaoloissa elävien kantojen hoitoa ja suojelua suunnitellaan yhtenä kokonaisuutena.

Ranua eläinpuisto osallistuu hankkeeseen osana tätä kokonaisuutta tuomalla mukaan osaamista lajin hoidosta sekä tukemalla tutkimus- ja suojeluyhteistyötä muun muassa ylläpitämällä yhdessä muiden eläinarhojen kanssa geneettisesti kestävää metsäpeurojen tarhakantaa (EEP-suojeluohjelma) sekä tuottamalla vasoja täydennysistutusten tarpeisiin. Hankkeen aikana kehitetään ja parannetaan eläinten käsittely-, hoito- ja yksilövalintojen käytäntöjä parhaiden mahdollisten suojelutyön tulosten saavuttamiseksi. Eläinpuisto toimii myös tärkeänä kanavana lisätä yleisön tietoisuutta metsäpeurasta ja sen suojelun merkityksestä.

Yhteistyöllä kohti metsäpeuran turvattua tulevaisuutta

Hanke rakentaa ja ylläpitää myös kansainvälistä yhteistyöverkostoa sekä tuottaa suojelutyötä tukevia ohjeistuksia ja toimintamalleja, jotta hankkeessa syntyneitä tuloksia toivotaan voitavan hyödyntää laajasti myös tulevaisuudessa.

Ranua eläinpuisto on ylpeä saadessaan olla mukana työssä, jonka tavoitteena on turvata yksi Euroopan ainutlaatuisimmista luonnonvaraisista hirvieläimistä ja vahvistaa metsäpeuran tulevaisuutta muuttuvassa ympäristössä.

Tässä artikkelissa esitetyt näkemykset ja mielipiteet ovat sen kirjoittajien omia, eivätkä ne välttämättä heijasta Euroopan unionin tai CINEA:n näkemyksiä. Euroopan unioni tai rahoituksen myöntänyt viranomainen eivät myöskään ole vastuussa niistä. (engl. Co-funded by the European Union. Views and opinions expressed are however those of the author(s) only and do not necessarily reflect those of the European Union or CINEA. Neither the European Union nor the granting authority can be held responsible for them.)